Lakeside Shopping Centre
Shoppingcenter | Grays | England | Großbritannien
Größtes Einkaufszentrum in Essex
Das Lakeside Shopping Centre in Grays, England, ist eines der größten und bekanntesten Einkaufszentren Großbritanniens und liegt in West Thurrock, einer Stadt in der Grafschaft Essex, direkt östlich der Grenze zu Greater London. Es wurde am 25. Oktober 1990 von Prinzessin Alexandra von Kent, Marcus Bradford und Angus Ogilvy eröffnet und auf dem Gelände eines ehemaligen Kreidesteinbruchs errichtet. Die ersten Mieter zogen bereits 1988 ein, und mit seiner Fertigstellung 1990 entwickelte sich Lakeside schnell zu einem der bedeutendsten Einkaufs- und Freizeitziele der Region. Mit einer Verkaufsfläche von etwa 133.200 Quadratmetern ist es das elftgrößte Einkaufszentrum des Landes und bildet zusammen mit angrenzenden Einzelhandelsparks eines der größten zusammenhängenden Einkaufsgebiete Europas, mit insgesamt rund 240.000 Quadratmetern Verkaufsfläche auf einem 80 Hektar großen Gelände. Jährlich besuchen etwa 20 Millionen Menschen das Zentrum, was seine immense Popularität verdeutlicht.
Einkaufs- und Freizeitmöglichkeiten in Grays
Lakeside bietet über 250 Geschäfte, die ein breites Spektrum an Einzelhandelsangeboten abdecken. Zu den Hauptanbietern zählen große Kaufhäuser wie Marks & Spencer, House of Fraser und Primark sowie bekannte High-Street-Marken wie Next, H&M, Zara und Superdry. Ergänzt wird das Angebot durch internationale Ketten wie Apple, das dort 2008 seinen zehnten britischen Store eröffnete, und Forever 21, das 2012 ein dreistöckiges Flaggschiffgeschäft bezog. Auch spezialisierte Läden wie Crep Collection Club für Sneaker oder Brick Lane Bagel Co. finden sich im Portfolio, was das Zentrum für unterschiedliche Zielgruppen attraktiv macht. In den letzten Jahren hat Lakeside durch Renovierungen und neue Mieter wie Taco Bell, das 2010 den Wiedereintritt in den britischen Markt dort startete, seinen modernen Charakter gestärkt.
Lakeside Shopping Centre besuchen
Neben dem Shopping-Angebot ist Lakeside auch für seine umfangreichen Freizeit- und Gastronomiemöglichkeiten bekannt. Der Bereich „The Quay“ bietet eine Mischung aus Restaurants, Bars und Unterhaltung, darunter ein Kino und eine Bowlingbahn. „The Boardwalk“, ein 2007 nach einer Renovierung eröffneter Bereich mit 5.500 Quadratmetern, erweitert das Angebot um elf Restaurants mit Außensitzen und Blick auf den Alexandra Lake, der das Zentrum umgibt. Zu den gastronomischen Highlights zählen Ketten wie Pizza Express, Nando’s und Five Guys sowie das einzigartige „Old Orleans“, ein umgebautes Raddampfer-Restaurant mit Rooftop-Bar. Diese Vielfalt macht Lakeside zu einem Ort, der über reines Einkaufen hinausgeht und Besucher für längere Aufenthalte anzieht.
Renovierungen im Lakeside Einkaufszentrum
Das Einkaufszentrum ist hervorragend an das Verkehrsnetz angebunden. Eine direkte Fußgängerbrücke verbindet es mit dem Bahnhof Chafford Hundred, von wo aus Züge der c2c-Linie nach London Fenchurch Street sowie Richtung Southend verkehren. Die Nähe zur Autobahn M25, die London umkreist, und zur A13, die Zentral-London mit Ostengland verbindet, erleichtert die Anreise mit dem Auto. Lakeside verfügt über 12 Parkplätze mit insgesamt 11.857 Stellplätzen, darunter spezielle Bereiche für Menschen mit Behinderung, Eltern mit Kindern und Elektrofahrzeuge, sowie Ladestationen von Tesla. Öffentliche Busse, darunter Linien nach Romford, Hornchurch und Basildon, sowie eine Verbindung zum konkurrierenden Bluewater Shopping Centre über die Dartford Crossing, ergänzen die Anreisemöglichkeiten.
Verkehrsanbindung zum Lakeside Centre
Im Laufe der Jahre wurde Lakeside mehrfach modernisiert, um mit der Konkurrenz, insbesondere dem nahegelegenen Bluewater, Schritt zu halten. Eine umfassende Renovierung im Jahr 2004 kostete 30 Millionen Pfund und brachte italienische Porzellanböden, neue Beleuchtung, schnellere Aufzüge und automatische Eingangstüren. Zwischen 2017 und 2019 wurde das Zentrum erneut überarbeitet, wobei der Fokus auf einem immersiven Klangerlebnis lag, das durch ein Meyer-Sound-Audiosystem und maßgeschneiderte Musikdesigns umgesetzt wurde. Diese Maßnahmen haben Lakeside in eine moderne Einkaufs- und Freizeitdestination verwandelt, die trotz ihres Alters zeitgemäß bleibt. Im Jahr 2013 wurde es unter der Verwaltung von Intu Properties in „Intu Lakeside“ umbenannt, doch nach der Insolvenz von Intu im Jahr 2020 übernahm Savills die Leitung, und es erhielt wieder den Namen Lakeside Shopping Centre.
Die Bedeutung von Lakeside für die Region Thurrock ist enorm. Es wird oft als „de facto Stadtzentrum“ bezeichnet, und die lokale Verwaltung plant, es zu einem „regionalen Stadtzentrum“ auszubauen, inklusive neuer Geschäfte, Einrichtungen und bis zu 3.000 Wohnhäusern. Die wachsende Gemeinde Chafford Hundred östlich des Zentrums zeigt, wie Lakeside die Entwicklung der Umgebung prägt. Dennoch gibt es auch Kritik: Einige sehen im Zentrum einen Grund für den Niedergang kleinerer lokaler Geschäfte in Grays und anderen nahegelegenen Städten.
