Lowther Castle & Gardens
Sehenswürdigkeit | Penrith | England | Großbritannien
Historische Gärten im Lake District
Lowther Castle & Gardens in Penrith, England, ist eine der faszinierendsten und ungewöhnlichsten Sehenswürdigkeiten im Nordwesten Großbritanniens. Diese beeindruckende Anlage, gelegen im Lake District National Park, einem UNESCO-Weltkulturerbe, kombiniert die romantischen Ruinen eines ehemals prächtigen Schlosses mit weitläufigen, historischen Gärten und einem modernen Abenteuerpark. Das Anwesen liegt auf einer dramatischen Anhöhe mit Blick über das Lowther-Tal und den Fluss Lowther und erzählt eine Geschichte von Glanz, Verfall und Wiederbelebung, die Besucher aller Altersgruppen in ihren Bann zieht.
Abenteuerpark in Lowther Castle
Die Geschichte von Lowther Castle reicht bis ins Mittelalter zurück, als das Land der Familie Lowther gehörte, die es über Jahrhunderte hinweg besaß. Das heutige Schloss wurde jedoch erst zu Beginn des 19. Jahrhunderts erbaut, zwischen 1806 und 1814, unter der Leitung von William Lowther, dem 1. Earl of Lonsdale. Der junge Architekt Robert Smirke entwarf das Gebäude im gotischen Stil, das mit seinen Türmen, Zinnen und einer beeindruckenden Fassade ein Symbol von Reichtum und Macht war. Über 130 Jahre lang war Lowther Castle ein Zentrum des gesellschaftlichen Lebens, in dem bedeutende Persönlichkeiten wie der deutsche Kaiser Wilhelm II. zu Gast waren und eine bemerkenswerte Kunstsammlung beherbergt wurde. Doch nach zwei Weltkriegen und finanziellen Schwierigkeiten beschloss der 5. Earl of Lonsdale, Hugh Lowther, das Anwesen aufzugeben. 1957 wurde das Dach entfernt, und der größte Teil des Innenraums abgebrochen, während die Gärten verwilderten und teilweise mit einer kommerziellen Fichtenplantage überpflanzt wurden.
Geschichte von Lowther Castle
Erst ab den 1990er Jahren begann die Wiederbelebung des Anwesens, als English Heritage es auf die Liste gefährdeter Stätten setzte. James „Jim“ Lowther, der Sohn des letzten Bewohners, gründete eine Gruppe, um das Schloss und die Gärten zu retten. Seit 2012 ist Lowther Castle & Gardens für die Öffentlichkeit zugänglich und hat sich dank umfangreicher Restaurierungsarbeiten zu einem beliebten Ziel entwickelt. Die Ruinen wurden stabilisiert, und die Gärten wurden unter der Leitung renommierter Landschaftsdesigner wie Dan Pearson und Dominic Cole neu gestaltet. Heute besteht der Park aus etwa 130 Hektar, die eine Vielzahl von Landschaften und Erlebnissen bieten.
Familienfreundliche Aktivitäten im Park
Die Gärten sind ein zentraler Bestandteil der Attraktion und vereinen historische Elemente mit modernen Interpretationen. Der „Garden-in-the-Ruins“ wächst inmitten der alten Schlossmauern und schafft eine einzigartige Verbindung zwischen Natur und Architektur. Der „Parterre“ ist eine moderne Neugestaltung eines klassischen Gartenkonzepts mit wolligen Eibenhecken und ungewöhnlichen Pflanzenkombinationen, während die „Yew Avenue“ und die „Western Terrace“ seit dem 17. Jahrhundert weitgehend unverändert geblieben sind. Der von Dan Pearson entworfene Rosengarten ist ein farbenfrohes Highlight, das mit seinen Düften und Blüten Besucher verzaubert. Tief im Wald verbirgt sich der „Lost Castle“, ein riesiger Abenteuerspielplatz mit Seilrutschen, Türmen, Rutschen und Sandgruben, der als einer der größten seiner Art im Land gilt und sowohl Kinder als auch Erwachsene begeistert.
Sightseeing im Lake District
Neben den Gärten und dem Spielplatz bietet Lowther Castle eine Ausstellung, die unter dem Titel „The Story of Lowther“ die wechselvolle Geschichte der Familie und des Anwesens erzählt. Diese zeigt Artefakte wie Uniformen, historische Dokumente und Einblicke in das Leben der Lowthers, die hier seit über 850 Jahren ansässig sind. Der Park selbst ist ein Paradies für Naturliebhaber, mit ausgedehnten Wanderwegen durch Wälder, vorbei an Teichen und über Wiesen, die eine Vielfalt an Wildtieren wie Rehen, Vögeln und Insekten beherbergen. Fahrradwege durch das weitere Anwesen ergänzen das Angebot und ermöglichen es, die Landschaft auf zwei Rädern zu erkunden.
Für Besucher gibt es zahlreiche Annehmlichkeiten, die den Aufenthalt bereichern. Ein Café serviert frisch zubereitete Speisen und bietet sowohl Sitzplätze im Innenbereich als auch eine Takeaway-Option, während ein Laden regionale Produkte und Souvenirs anbietet. Der Park ist hundefreundlich, wobei Hunde angeleint bleiben müssen, und bietet barrierefreie Bereiche, auch wenn einige unebene Geländeabschnitte für Rollstuhlfahrer eine Herausforderung darstellen können. Saisonale Veranstaltungen wie Gartenführungen oder Familienaktivitäten sorgen für zusätzliche Abwechslung und machen jeden Besuch zu einem besonderen Erlebnis.
