York Minster
Sehenswürdigkeit | York | England | Großbritannien
Größte Kathedrale Nordeuropas
Das York Minster in York, England, ist eine der prächtigsten Kathedralen Großbritanniens und eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten des Landes. Offiziell als „Cathedral and Metropolitical Church of Saint Peter in York“ bekannt, ist es das größte mittelalterliche Kirchengebäude Nordeuropas und ein Meisterwerk gotischer Architektur. Mit einer Geschichte, die bis in die Römerzeit zurückreicht, steht das Minster im Herzen der historischen Stadt York und dient als Sitz des Erzbischofs von York, der zweithöchsten Autorität der Kirche von England. Es zieht jährlich Millionen Besucher an, die seine beeindruckende Architektur, seine kunstvollen Glasfenster und seine spirituelle Bedeutung bewundern.
Mittelalterliche Glasmalerei Sammlung
Die Geschichte des York Minsters begann im Jahr 627, als eine kleine Holzkirche an dieser Stelle errichtet wurde, um König Edwin von Northumbria zu taufen – ein Ereignis, das den Beginn des Christentums in Nordengland markiert. Im 8. Jahrhundert wurde diese durch eine größere Steinkirche ersetzt, die jedoch im 11. Jahrhundert unter normannischer Herrschaft durch einen Brand zerstört wurde. Der heutige Bau begann 1220 unter Erzbischof Walter de Grey, der eine Kathedrale schaffen wollte, die mit Canterbury konkurrieren konnte. Die Arbeiten zogen sich über 250 Jahre hin, bis das Minster 1472 fertiggestellt wurde. Diese lange Bauzeit führte zu einer Mischung aus Frühgotik, Decorated Gothic und Perpendicular Gothic, die dem Gebäude seine einzigartige Schönheit verleiht.
Historische Sehenswürdigkeit in York
Das York Minster beeindruckt durch seine schiere Größe und Pracht. Mit einer Länge von 160 Metern und einer Breite von 76 Metern übertrifft es viele andere Kathedralen in Europa. Der zentrale Turm, der zwischen 1407 und 1472 erbaut wurde, erhebt sich 60 Meter über dem Boden und bietet nach einem Aufstieg von 275 Stufen einen atemberaubenden Blick über York und die umliegende Landschaft Yorkshire. Die Fassade ist mit aufwendigen Steinmetzarbeiten verziert, darunter die „Heart of Yorkshire“-Fenster über dem Westportal, deren herzförmiges Maßwerk ein beliebtes Symbol der Stadt ist.
Gotische Architektur Meisterwerk
Ein herausragendes Merkmal des Minsters sind seine Glasfenster, die als eine der bedeutendsten Sammlungen mittelalterlicher Glasmalerei der Welt gelten. Das „Great East Window“, vollendet 1408, ist das größte seiner Art weltweit und zeigt Szenen aus der Schöpfung bis zur Apokalypse – ein Kunstwerk von John Thornton, das über 300 Quadratmeter umfasst. Ebenso beeindruckend ist das „Five Sisters Window“ im nördlichen Querschiff, ein Ensemble aus fünf hohen, schmalen Fenstern aus dem 13. Jahrhundert, deren graue Grisaille-Gläser eine ruhige Eleganz ausstrahlen. Diese Fenster überstanden Kriege und Brände und sind ein Zeugnis mittelalterlicher Handwerkskunst.
Führungen durch York Minster
Das Innere des Minsters ist ebenso überwältigend. Die „Chapter House“, ein achteckiger Raum ohne zentrale Säule, ist ein architektonisches Wunder aus dem 13. Jahrhundert und war einst Treffpunkt des Domkapitels. Ihre Wände sind mit skurrilen Steinfiguren – darunter grinsende Dämonen und Tiere – verziert, die Besucher zum Schmunzeln bringen. Das Kirchenschiff, mit seinen hohen Bögen und der bemalten Holzdecke, ist das breiteste gotische Schiff Englands und schafft eine Atmosphäre von Erhabenheit. Unter dem Minster liegt die „Undercroft“, eine Ausstellung, die römische Überreste, wie Teile einer Basilika, sowie Artefakte aus der sächsischen und normannischen Zeit zeigt, die bei Renovierungen entdeckt wurden.
Das York Minster überstand mehrere Bedrohungen, darunter einen Brand 1829, ausgelöst durch einen wahnsinnigen Brandstifter, und einen Blitzschlag 1984, der den Südturm schwer beschädigte. Beide Male wurde die Kathedrale mit enormem Aufwand restauriert, wobei die jüngste Sanierung nach 1984 über ein Jahrzehnt dauerte und die Glasfenster in neuem Glanz erstrahlen ließ. Diese Widerstandsfähigkeit macht das Minster zu einem Symbol für den menschlichen Willen, Schönheit zu bewahren.
Für Besucher bietet das Minster ein reiches Erlebnis. Führungen durch das Gebäude und den Turm enthüllen Details wie die astronomische Uhr im Querschiff oder die mittelalterlichen Steinmetzarbeiten. Die Undercroft-Ausstellung erzählt die 2.000-jährige Geschichte des Ortes, während Konzerte und Gottesdienste die spirituelle Dimension des Minsters lebendig halten. Von außen ist die Kathedrale besonders nachts beeindruckend, wenn die beleuchteten Türme über York thronen.
